春に、薪棚に巣づくりを始めたミツバチ。
日本ミツバチさんいないいない歴数年ともなると、西洋ミツバチとの区別もつかなくなっていました。
てっきり、日本ミツバチさんの分蜂、と思い込んでしまって・・・。
もちろん、西洋ミツバチさんだからと言って、粗略に扱った覚えはありません。
ブルーベリー摘みの頃には、余裕があれば、お客さまを案内したことも、何度かあります。
ところが秋になると、キイロスズメバチ、つまりアカバチが、襲ってくるように・・・。
目に入れば、タモを振り回して捕獲、踏んづけたりもしていました。
でも、四六時中見張っているわけには、いかないのでした。
それにアカバチだって、生きていかなければならないでしょう。
あまりにも露出し過ぎた巣のせいも、あったと思います。
日本ミツバチとは違って、熱殺という対抗手段を持たないせいも、あったのでしょう。
結局一匹も居なくなってしまいました。
覚悟していたところはありますが、ほんとうに残念です。
「ミツバチに 棚を取られて もらい薪」
だったらよかったのに。
「日本ミツバチ、分蜂と思ったら、巣作りを始めたみたいだよ。
変なところに作ったけど、久しぶりにひと群れ確保できた」
自慢げに、花の谷を訪れた知り合いのおじさんに、キューちゃんのお父さんが言いました。
もちろん、ミツ仲間、日本ミツバチ大好き仲間のひとりです。
おじさんちにも、以前は日本ミツバチがいました。
でも、やはりこのところずっーと、日本ミツバチ様いないいない歴を、更新中なのです。
「ここだよ。こーんな薪棚のすきまに、つくっちゃった。
まあ、様子がすぐ見えるから、これでもいいわ」
おじさんは、巣を覗き込みました。
そして、無情にも、あっさりと言いました。
「ヨウミツだがね」
ヨウミツ。
西洋ミツバチのことです。
「そんな。ほんとだ・・・、細長い。
日本ミツバチなら、ずんぐりムックリのはずだ」
ミツバチの世界でも、西洋人とかつての日本人とみたいに、体型の違いがあるみたいです。
えっ、コーギー犬のキューちゃんですか、確かにイギリス由来ですが、それは置いておきましょう。
「ミツを採るにしてもよほどしっかり防護服を着ないとね。
すぐ、刺してくるよ」
西洋ミツバチは、日本ミツバチほどには、温厚ではないそうです。
「寒さに強くないのか。
ちょうどいいよ、冬になってもカバーなんかしてやるもんか」
お父さんは、ひとりで怒ってました。
それにしても、何人ものおじさんやお兄さんが、見に来ました。
皆さん、何を見たのでしょうね。
日本ミツバチさん、かくも長き不在、なのです。
6月16日に、分蜂かと思った日本ミツバチの群れの、その後です。
その後も、どこかへ行ってしまうような気配は全くなく、蜂たちのかたまりのままです。
というか、花粉を両わきに抱えた蜂が、せっせと飛んで来て、薪棚の奥に入っていきます。
どうやら、分蜂後の一時滞留ではなく、巣作りを始めているようです。
写真でも、真ん中あたりに巣らしきものが、見えます。
たまたま通りかかって、発見した時は、すでにもういく日も前から巣作りしていた、ということかも知れません。
もうこうなっては、下手な手出しは、機嫌を損ねるだけ。
こんなところの、覗きやすい巣では、冬に寒そうですが、そっとしておきましょう。
ある青年が、日本ミツバチの本を持参して、見にきてくれました。
こういうのを自然巣というらしく、分蜂は出にくいとか、でもまあ仕方がないのです。
観察しやすいからこれも良し、ということにします。
昨日の昼過ぎ、少し薪ができました。
一輪車に積んで、車庫ウラの薪棚近くを通ると、ブーンと音が・・・。
何匹かの蜂が飛び回っています。
分蜂でした。
薪棚の上のほう、保管中の空き巣箱の下あたりに、蜂さんたちがかたまっていました。
ほんとうに何年ぶりでしょう。
去年は、近くの農家から分蜂の電話があったけれど、痛恨の外出中でした。
その前は、やはり車庫ウラの巣箱に、勝手に入っていたことがありました。
でも、この数年、分蜂を見つけて、巣箱に描き落とすことはなかったのです。
これこそ、山中のほそぼそと生きのびていた群れから、分蜂してきたに違いありません。
ただ、今回の分蜂、薪棚の奥で、手の出しようがありません。
無理に捕獲すると、その後の経過が良くないとも聞きます。
今回も、空き巣箱に勝手に入ってくれることを期待して、待つことにします。
追記
現在6/16の18時40分、様子を見に行ってきました。
昨日からまる一日経つのに、蜂たちは同じところに丸く群がったまま。
考えてみると、これまでは、分蜂を見つけ次第、空き巣箱に掻き落としていました。
まる一日後の分蜂の様子なんて、見たことがなかったのでした。
さて、どうなるのでしょう。
