日当たりの良いデッキに、キンリョウヘンを出してやりました。
夜は相変わらずマイナスになるけれど、朝陽が昇ってくると、暖かいのです。
キンリョウヘン、日本のランの仲間です。
分蜂した日本ミツバチの群れが、この花に集まってくるそうです。
ある人から預かっていて、冬の間は暖かいところに置いていました。
外に出して気がついたのですが、いつのまにか花芽が伸びかかっています。
知らずに引っ掛けたりして折れなくて、本当に良かった。
初めての花ですので、とても楽しみです。
けれども、この花が咲いても飛んでくるべき分蜂の群れは、おそらくいないでしょう。
いや、いるかもしれない。
日本ミツバチ復活を夢見て、生きていくことにしましょう。
車庫の北側、薪棚の上に、この春にやって来た西洋ミツバチたちのその後です。
秋になって、アカバチつまりスズメバチが、襲ってくるようになりました。
少しは、タモを振り回しもしましたが、なにしろ四六時中手助けするわけには、いきませんでした。
それに、やっぱり怖いし…。
と言うわけで、あっさり見捨ててしまって、もう滅んでしまったと思っていました。
ところが、小春日和の今日、巣の前を通りかかると、何匹ものミツバチが出入りしています。
えっ、まだ残っていたのか。
間違いなく、西洋ミツバチでした。
あのアカバチの猛攻に耐えたものとみえます。
たぶんこの時期には、スズメバチの働きバチは死に絶えたことでしょう。
生き残った働きバチと女王蜂とで、冬を越すことができそうです。
蜜をとれないし、日本ミツバチいのちなので、西洋ミツバチはそんなに歓迎ではありません。
でも、こうして頑張っているんだもの、いいでしょう。
なお、わが家で預かっている日本ミツバチ、下の写真のように、暖かい今日は特に元気です。
巣の出入り口には、スズメバチの死骸がはさまっていました。
侵入しようとしてひっかかったところを、やられたのかと思います。
隣り村の郵便局の駐車場でのことです。
目の前に、見事な一位の木が、何本もあります。
エンジンを切って、ふと見ると、数匹のスズメバチが飛び交っています。
枝に止まっているのもいます。
巣があるのだろうか、そうだとすると危ないなあ、局の人に教えてあげたものだろうか。
でも、なおも観察すると、巣ではないようでした。
イチイの赤い実を、かじっているようでした。
巣がないなら、そんなに危険ではないでしょう。
イチイの実、赤くて綺麗です。
食べると甘い味がします。
ただ、針葉樹のヤニの匂いも、したような気がします。
まあ、人間にはそれほど食べるものでもないでしょう。
でも、スズメバチがこんなに好きとは知りませんでした。
そうそう、あれは何年か前の雨の多い夏でした。
スズメバチがブルーベリーに殺到してきたことを、思い出してしまいました。
まあ、イチイの実くらいでとどまってもらえればありがたいのです。
春に薪棚の上にやって来た西洋ミツバチのひと群れのその後です。
今日も、上の写真のように、たくさんの蜂たちが巣の入り口に集まっています。
とても元気そうです。
けれども実は、毎日毎日、凶悪なギャングたちに、襲われ続けているのです。
スズメバチ、以前は1匹くらいでしたが、このところ絶えず5、6匹が、巣のあたりを遊弋しています。
ミツバチを隙を見て捕獲、あたりの草むらで羽根をちぎり肉団子にして、巣に持ち帰るのです。
1匹くらいなら、タモで獲って踏んづけることもできました。
でも、こんなに飛んでいると、タモで加勢するのも、危険を感じてしまいます。
餌を漁っているときは、人間には襲って来ないとは聞きますが、やはり怖くて…。
第一、一日中付き合ってもいられない。
ゴキブリホイホイに、数匹のスズメバチをくっつけておくと良い、と読んだことがあります。
「そんなとこでなにをしてるの」と、どんどんくっついてくるのだそうです。
でもやってみても、うまく行かないみたい。
というわけで、かわいそうな西洋ミツバチさんたちだけど、有効な加勢手段が見つからない。
さて、どうしたものか。
自然のままに任せるしかないのでしょうか。
「ミツ、持ってく』
村のある人が、言いました。
日本ミツバチの巣箱を預かってくれ、ということです。
借り物とはいえ、わが家の日本ミツバチいないない歴の日々が、ここでひとまず、解消されることとなりました。
でも、大丈夫だろうか。
現在、村の中にある数少ない巣のひとつなのです。
村内に、３つくらいしかないのではなかろうか。
十年くらい前だったら、分蜂するたびに確保して、わが家だけで、８つも巣箱を誇っていました。
ところがその後、どんどんいなくなってしまって…。
もちろん、わが家だけでなく全国的にです。
今では完全に、絶滅危惧種になってしまった、と思っています。
もしも、逃げて行ってしまったら、どうしたものでしょう。
「分蜂したときは、頼むでなあ」
だいたいいつも家にいるので、そこを見込まれてしまったのでした。
春にミツバチの分蜂が来てくれて、日本ミツバチとぬかよろこびした薪棚です。
西洋ミツバチとわかってからは、ずーっと無関心のままでした。
秋になって、スズメバチが来襲するようになったときは、夫婦それぞれにタモを振り回しはしました。
特に、相談しあったわけではなく、それぞれにてんで勝手にやってたのです。
でも、スズメバチだって、生きていかなければならないことでしょう。
それに、日本ミツバチではないので、なんともやる気が出なくて・・・。
四六時中みはって闘ってやることも、できなかったのでした。
かくして見捨てられた、西洋ミツバチの哀れな巣です。
薪をだいぶ取り除いてありますが、そうでなくても、スケスケで守りに弱い巣だったとも思います。
どうしてこんなところに、来たものだったのか。
近くに空の巣箱はあったのに、それには入らなかったし、取り込もうにも気がついた時は、もう巣がかなり出来てた。
とにかく、残念な結果でした。
「今年はけっこうお客さんが、多いみたいだなあ」
昨日のうるぎ村秋色感謝祭で、午後になって、ある人が話しかけて来ました。
確かに、絶好の秋晴れに恵まれたし、先週と先々週は台風で出かけられなかったしで、多いように思えました。
けど、午前中は、メチャクチャ寒かった。
冷たい風がビュービューと吹いて来て、日当たりの良いところでも、震えあがりました。
真冬になればもっと寒いはずなのに、11月の風でも、老いらくの身にはこたえました。
「さっき、蜂に刺されて来た。」
言われて顔を見ると、確かに3~4個所、腫れているところがあります。
「ふーん、体質はだいじょうぶなの。病院へ行かんでもいいのかなあ。」
キイロスズメバチではなくてヘボだそうで、本人は大丈夫そうでした。
秋色感謝祭の合間に、ヘボの巣採りもやってたようです。
どう見ても、かなりひどいと思いましたが、普通に話しています。
「トウジが居らんかったでなあ。飛び立った気配もない。全然だわ」
はてトウジってなんだったけ。
言葉は知ってても忘れたのか、理解してなかったのか、さっぱりわかりません。
こういうのは、ネットで検索しても出てこないのです。
「この前のは、カビとったしなあ。どれも巣が小さいし、どうにもならん」
確かに、例年は同志会でやる「ヘボご飯」の販売は、本日はありませんでした。
今年は長雨があったりして、蜂にとっては暮らしにくかったことでしょう。
でも、この蜂たちの不調、果たして今年だけで終わってくれるのか。
日本ミツバチのように、いつまでも居ないまま、になってしまわないかと、とても心配です。
なお、トウジのことですが
「秋になって交尾をすませた、来年用の女王蜂のこと。冬の前に、１つの巣から何匹も飛び立って、それぞれに木の葉の陰などで、冬を越す。春にたったひとりで、巣作りを始め、何千匹もの働き蜂を産む」
ということのようです。
この時期には、巣にいるか、すでに巣から飛び立っていたとしても、巣の様子でわかるそうです。
あとで、トウジについて教えてくれた人も、言っていました。
「やっぱり、雨が多かったからだろうなあ。去年もトウジがいなかったから、それもあるかもしれん」
春に、薪棚に巣づくりを始めたミツバチ。
日本ミツバチさんいないいない歴数年ともなると、西洋ミツバチとの区別もつかなくなっていました。
てっきり、日本ミツバチさんの分蜂、と思い込んでしまって・・・。
もちろん、西洋ミツバチさんだからと言って、粗略に扱った覚えはありません。
ブルーベリー摘みの頃には、余裕があれば、お客さまを案内したことも、何度かあります。
ところが秋になると、キイロスズメバチ、つまりアカバチが、襲ってくるように・・・。
目に入れば、タモを振り回して捕獲、踏んづけたりもしていました。
でも、四六時中見張っているわけには、いかないのでした。
それにアカバチだって、生きていかなければならないでしょう。
あまりにも露出し過ぎた巣のせいも、あったと思います。
日本ミツバチとは違って、熱殺という対抗手段を持たないせいも、あったのでしょう。
結局一匹も居なくなってしまいました。
覚悟していたところはありますが、ほんとうに残念です。
「ミツバチに 棚を取られて もらい薪」
だったらよかったのに。
